De l'aquaplane aux premiers vrais skis nautiques…

Les skis nautiques dérivent incontestablement de l'aquaplane et sont le résultat d'une évolution qui a duré une dizaine d'années.

Après la première guerre mondiale, l'aquaplane était pratiqué dans plusieurs pays, en particulier aux U.S.A., en France et en suisse. Il s'agit, ainsi que son nom l'indique, de planer, c'est-à-dire de glisser sur l'eau par l'intermédiaire d'une planche, tirée directement par le bateau et dont l'avant arrondi était légèrement relevé. Cette planche a des dimensions variables comprises entre 80 et 100 cm de largeur et entre150 et 180 cm de longueur? Le départ en aquaplane est simple. Il suffit de se mettre à genoux sur la planche et de se redresser dès que celle-ci sort de l'eau et commence à glisser.   Comme déjà indiqué, cette planche est tractée directement par le bateau et la personne pratiquant ce sport se tient en équilibre par l'intermédiaire d'une corde fixée à l'avant et de chaque coté de l'aquaplane. La pratique de ce sport est facile et à la portée de tous, puisqu'une vitesse pour le bateau de 15 km/h est suffisante.

Puis, en 1924, en Californie, quelques sportifs eurent l'idée d'utiliser deux aquaplanes, c'est-à-dire un pour chaque pied.

Cette réalisation est due à M. Fred Walker qui imagina et créa les fameux "Dolphin Akwa-Skees". Ce fût la première fois que le terme "skee" et celui de "Akwa-skee" c'est-à-dire ski d'eau, furent utilisés. Il s'agissait cependant d'une réalisation beaucoup plus proche de l'aquaplane que des ski nautiques. En effet, les skis étaient toujours tractés directement par le bateau. Ils étaient reliés entre-eux par une corde de traction, et l'équilibre du skieur assuré par deux cordes fixées chacune à une extrémité antérieure des skis. Ils n'étaient pas munis de fixations et le départ se faisait de la façon suivante: Le skieur se mettait à genoux sur les skis dans l'eau, se redressait dès que les skis sortaient de l'eau et commençait à glisser sur ceux-ci. Les évolutions étaient simples, puisqu'il n'était possible d'évoluer que dans le sillage du bateau, étant donné qu'il n'y avait pas de fixations, donc pas de possibilité de diriger les skis. Les dimensions principales étaient les suivantes: long. 180 cm, larg. 18.5 cm.

Quelques années plus tard, la date et le nom du réalisateur n'étant malheureusement pas connus, les premiers skis nautiques ont été fabriqués vraisemblablement dans le midi de la France. Pour la première fois, les skis étaient équipés de fixations et la traction prévue corde en main, sauf pour le démarrage. Ils étaient beaucoup plus longs que les précédents, puisque leur longueur était de 260 cm et leur largeur de 18 cm; leurs pointes étaient légèrement relevées comme les skis neige. Le départ se faisait dans l'eau, cependant pas avec la corde en main. En effet, le palonnier était placé dans deux encoches et le skieur se plaçait à genoux, l'avant des pieds dans les fixations. Aussitôt que les skis déjaugeaient, ils se redressait progressivement, puis décrochait la barre de traction, si bien qu'il était tiré finalement par la corde. La fixation était une sorte de chausse basse, non réglable.

En 1930, de nouveaux types de skis nautiques ont été construits simultanément en France et aux U.S.A. Ils étaient de dimensions tout à fait semblables à celles du schéma 3, mais sans les 2 encoches pour la barre de traction. Pour la première fois, le départ se faisait corde en mains, avec la possibilité de partir sur le sable, dans l'eau, ou d'un ponton…

L'origine du ski nautique…

Beaucoup d'histoires invraisemblables ont été avancées et même publiées sur  l'origine du ski nautique.

Celle à laquelle il a été accordé le plus de crédit pendant de nombreuses années et qui est en fait une pure légende ou le résultat d'une très fertile imagination est la suivante:

"Des soldats du 11^ème Chasseurs Alpins auraient pratiqués vers 1928 sur le lac d'Annecy en Haute Savoie, au moyen de ski de neige, le ski nautique".

Nous pouvons certifier que les bateaux à moteurs disponibles à cette époque et qui s'appelaient Rapide 1 et 2, ne dépassaient pas la vitesse de 24 km/h si bien que c'est une sinécure de prétendre avoir fait du ski nautique à cette vitesse et au moyen de skis de neige. Il suffit de faire un essai pour s'en rendre compte. Il est néanmoins possible que quelques tentatives aient été faites.

Puis il a été admis que Mr Fred. Waller des U.S.A. avait été avec ses "Akwa-skee" ; ce qui s'est avéré par la suite comme erroné.

En fait, la première personne connue comme ayant pratiqué ce sport est un américain, Monsieur Ralph W. Samuelson de Lake City dans le Minnesota.

Cette personne, en 1922, non seulement skiait au moyen de skis semblables à ceux employés actuellement, cependant de plus grandes dimensions, mais avait construit un tremplin et sautait.

Nous ne pensons pas qu'il sera possible de découvrir des antécédents à ces performances que nous considérons, toutefois avec quelques réserves d'usage, comme le véritable début du ski nautique.

Le ski nautique se pratique de 4 à 80 ans.

Pour les plus jeunes, on utilise un matériel adapté (skis attachés, barre...).

Si vous désirez faire l'expérience de ce sport formidable, contactez-nous.

Vous verrez que le ski nautique n'est pas un sport difficile et qu'il procure des sensations inoubliables dès les premières séances.

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